东方集团创建于中国改革开放元年——1978年，是一家大型投资控股型企业集团，集团公司全称为东方集团有限公司。东方集团成员企业东方集团股份有限公司是黑龙江省第一家股票公开发行并上市的民营企业，也是中国最早实行股份制改造并获准上市的民营企业之一。

目前，东方集团参控股四家知名上市公司：东方集团股份有限公司(600811.SH)、联合能源集团有限公司(00467.HK）、中国民生银行股份有限公司(600016.SH、01988.HK) 、锦州港股份有限公司(A股:600190.SH、B股:900952.SH)。目前，东方集团主要投资和经营金融、现代农业及健康食品、新型城镇化开发、港口交通、信息安全、石油天然气及新能源、资源物产七大产业。东方集团于2019年位列“中国民营企业500强”第102位、“中国民营企业服务业100强”第38位。

成立至今，东方集团创造了中国民营企业发展史上的诸多第一：1988年，成为全国首批四家股份制试点企业之一；1989年，成为中国首批拥有对苏边境贸易经营权的企业之一；1990年，成立苏中两国非政府协定项下的第一家合资企业；1991年，成为全国第一家拥有对外经济合作及进出口经营权的民营企业集团；1993年，集团成员企业东方集团股份有限公司成为中国首批股票公开发行的企业之一；1994年，成为中国民营企业中第一家拥有非银行金融机构牌照的企业集团；1995年，集团成员企业东方集团股份有限公司成为第一家控股大型港口的民营企业；2000年，集团成员企业东方集团股份有限公司成为中国首家主要由非公有制企业入股的全国性股份制商业银行——中国民生银行的三大股东之一；2010年，成为中国首家收购国际石油巨头所属资产的民营企业；2014年，创立中国首家公民网络电子身份证运营机构；2017年，投资建成了巴基斯坦目前最大的风电项目。

东方集团以投资控股型为企业集团发展模式，以资源行业为主要投资运营目标，以资产经营和资本运营互动为经营理念，以战略联盟的创新与管理为战略核心，成为具有东方特色优势的跨国企业集团。